L'idrosfera
Il lago Sangiatto Superiore nel Parco Veglia Devero
L'idrosfera è l'insieme delle acque presenti sulla Terra e comprende le acque dette continentali cioè quelle dei laghi, dei fiumi, dei ghiacciai e del sotto suolo, e le acque dette oceaniche, cioè quelle dei mari e degli oceani.
L'acqua in natura è presente in tutti e tre i suoi stati di aggregazione:
• liquido
• solido
• aeriforme
L'acqua allo stato solido, il ghiaccio, si trova nei ghiacciai sulle montagne e nelle calotte di ghiaccio in prossimità dei poli terrestri. I ghiacciai rappresentano importanti riserve di acqua dolce. Infatti, nelle zone ai piedi di alte montagne, i corsi d'acqua non restano senza acqua durante l'estate perchè continuano a ricevere acqua dai ghiacciai d'alta quota.
Allo stato liquido si trova nei torrenti, nei fiumi, nei laghi, nei mari, negli oceani e nelle falde idriche sotterranee.
Nello stato aeriforme, come vapore acqueo, l'acqua si trova nell'aria sotto forma di umidità.
La quantità totale di acqua presente sul nostro pianeta è stimata intorno al miliardo e mezzo di chilometri cubi; se immaginiamo di riunirla in un unico contenitore a forma di cubo avrebbe un lato di ben 1200 km .
1200 km
Purtroppo solo una piccolissima parte di questa enorme quantità d'acqua è effettivamente disponibile per l'uomo, per gli scopi a cui viene destinata.
Infatti, ben il 97% di essa è salata, del restante 3% solo l'1% è utilizzabile perché il 2% si trova imprigionata nei ghiacci.
Ghiacciai sul Monte Rosa
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